La Reforma de la Enseñanza Superior en Cuba entró en vigor el 10 de enero de 1962 y sus bases fundamentales reconocen, entre otros aspectos, que la salud es una de las dimensiones más importantes del bienestar material del hombre, por lo que se requiere de personal calificado ―el capital humano para sostener los servicios de la salud―, que responda a los avances de la ciencia,⁵ lo cual motivó a generalizar y extender a todas las provincias del país la formación de los estudiantes de las ciencias médicas, por lo que se estableció el plan de becas universitarias.

Así, el 10 de febrero de 1962 se fundó la Escuela de Medicina de Santiago de Cuba, en 2 instalaciones de la Universidad de Oriente, con una matrícula de 65 estudiantes y un claustro inicial de 8 profesores.

En 1963 se desarrolló un nuevo currículo, conocido como “Plan Baeza” (por ser el doctor Pedro M. Baeza Vega el director de este centro),⁶ que solo alcanzó 3 cursos. Una cualidad que se destaca en este período es el establecimiento del internado para todos los estudiantes en el sexto año de la carrera; condición que significó la familiarización contextualizada y sistemática con la labor profesional después de graduados.

El 17 de febrero de 1964 inició la Escuela de Medicina, esta vez en el nuevo edificio situado en la avenida de las Américas y calle E del reparto Sueño de esta ciudad, y se oficializó el 29 de octubre de ese mismo año.

Dadas las condiciones que anteceden, vale advertir que desde 1959 la educación médica cubana ha estado ligada al desarrollo del Sistema Nacional de Salud (SNS). La declaración de Alma-Ata sirvió de referente para beneficiar la concepción de la atención primaria y la medicina familiar, por lo cual la formación del capital humano se corresponde con las necesidades del SNS.

En ese mismo período, se inició la primera misión médica internacionalista en Argelia y se proclamó la Ley de Reforma de la Enseñanza Superior,⁷⁾ que contribuyó a que el médico cubano que se graduara fuera expresión de la formación social y humanística que requería el país. A partir de entonces, en la carrera de Medicina surgieron nuevas asignaturas, tales como Ciencias Sociales, Historia de la Medicina, Ética, Metodología, Estadística, Organización de la Salud Pública, Inglés, Economía y Medicina Legal, entre otras, para redimensionar, con intención, la referida formación.

Por su parte, el policlínico integral surgió en 1964 y se introdujeron los conceptos de la medicina preventivo-curativa y el desarrollo de programas de promoción para la salud, propios del Ministerio de Salud Pública (MINSAP); acontecimientos que se consideraron esenciales para socializar los valores de la medicina, a fin de cuidar la salud del pueblo mediante su prevención, y educarlo sobre la necesidad de mantener una vida sana.⁸

A partir del análisis de los más novedosos ensayos médico- pedagógicos desarrollados a escala mundial, bajo la guía del profesor Fidel Ilizástigui Dupuy, en 1969 se puso en vigor un nuevo plan de estudio llamado “Plan integrado”, que rompió con el esquema flexneriano de los estudios de medicina, en tanto su estructura se articula en unidades que se distinguen por un consecuente nivel de integración cognitiva; también reconocidas como unidades lógicas del conocimiento. Ese plan significó un salto cualitativo en la educación médica cubana, pero solo estuvo vigente hasta 1978, pues se consideraba muy complejo para su aplicación en las múltiples facultades de ciencias médicas creadas a lo largo del país.⁹

En cuanto a la formación de posgrado, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Oriente (1962) se inició de manera oficial ―por orientación del MINSAP―, la formación de especialistas, mediante el sistema de las residencias médicas, accesible a todos los médicos graduados, con el desarrollo de una educación continuada amplia, dirigida a la actualización y perfeccionamiento de técnicos medio, de profesionales de la salud, así como también a la formación de estomatólogos y médicos especialistas. Ese proceso, en la modalidad de estudio de posgrado, se ha distinguido por su constante renovación, con gran experiencia en cuanto a su aplicación;⁴ asimismo, se ha incrementado la creación de las calificaciones de especialistas de primer y segundo grados, con las normas para su otorgamiento por Resolución No. 276 del MINSAP.¹⁰

El Ministerio de Educación Superior (MES) se creó en 1976, mediante la Ley 1306 del Poder Ejecutivo del Consejo de Ministros⁶ y se estableció como órgano rector de la educación superior en Cuba. En correspondencia, se decidió reorganizar la red de centros de educación superior, así como subordinar administrativamente los centros de educación médica al MINSAP, para lo cual se organizaron 4 institutos superiores de ciencias médicas y 9 facultades independientes. En septiembre de este año se fundó el Instituto Superior de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba,^11,12 integrado por la Facultad de Medicina No. 1 y la de Estomatología, a la cual se incorporó en 1979 la Facultad de Medicina No. 2, para satisfacer las crecientes matrículas, teniendo en cuenta las aspiraciones de brindar una atención médica con calidad y que se extendiera a lo largo del territorio cubano.

La década de los 80 marcó un salto cualitativo en la salud pública cubana, particularmente en la formación y desarrollo del capital humano, como respuesta a la idea de Fidel Castro Ruz de preparar un médico general básico, que a través de su trabajo en la atención primaria se formara posteriormente como especialista en medicina general integral (MGI). En consonancia con esto último, en junio de 1982 se realizó un claustro extraordinario con profesores del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana que, junto con el efectuado en marzo de 1983, posibilitó sentar las bases para la transformación radical de la educación médica y de la salud pública cubanas.

Lo anterior posibilitó enriquecer la estrategia de atención primaria de salud, lo cual conllevó a que en el período 1982-1983 se constituyera el Primer Destacamento de Ciencias Médicas y surgiera una nueva especialidad en el curso 1983-1984: el “Plan del médico y la enfermera de la familia” y la especialización en medicina general integral. La educación médica abarcó una preparación de 9 años, con 6 de carrera y 3 de residencia en MGI. ^13,14

A partir de 1978, en la Facultad de Medicina No. 1 se implementó el Plan de estudio A, que mantuvo la línea de formar un médico general capaz de enfrentar las tareas relacionadas con la atención médica integral al adulto, a la mujer y al niño, según las características del servicio de salud cubano. Se introdujeron así las prácticas de familiarización en los policlínicos, en el primer y segundo años de la carrera, además de las de servicio en los policlínicos y hospitales, a partir del tercer año. Esos cambios significaron un desarrollo del trabajo pedagógico, pero aún con concepciones rígidas y limitada percepción sobre la naturaleza de la educación médica en los estudios superiores.¹⁵

En los años 80, la nueva concepción en el perfil de salida del egresado como médico general básico, condicionó la elaboración del Plan de estudio B, puesto en vigor en el curso 1985-1986. El diseño se concibió para 6 años, donde se incluyó el internado rotatorio, al que se le añadió la rotación en MGI, con el propósito de formar un médico general básico que, a través de su trabajo en la atención primaria de salud, se formara como especialista y ejerciera la profesión como médico de familia en la comunidad; asimismo, en primer año se introdujo la estancia durante 4 semanas en el área de sociedad y salud en la comunidad, en los policlínicos y en los nacientes consultorios del médico de familia. Se establecieron las estancias en el área clínico-epidemiológica, incluida la medicina militar, los tiempos electivos y del grupo de las asignaturas sociomédicas, dígase Higiene y Epidemiología, Administración en Salud y Medicina General Integral.¹⁶

Por otra parte, en el curso académico 1981-1982 comenzó el denominado “internado internacionalista”, con el envío de un número significativo de estudiantes de sexto año de la carrera, de los diferentes centros de educación médica superior, acompañados de sus profesores, a países como Nicaragua, Etiopía y Guinea Bissau, con el objetivo de formar un médico capaz de enfrentarse a los complejos problemas de salud del territorio cubano y del extranjero; hecho que significó un reto para las competencias pedagógicas de directivos y profesores, a la vez que ayudó a la formación de habilidades profesionales en los estudiantes y supuso la necesidad de incrementar las ofertas de superación profesional, así como el desarrollo axiológico del internacionalismo y el humanismo.

En la Facultad de Medicina No. 1, la educación de posgrado se inició en 1976, mediante 2 figuras: la formación académica de posgrado y la superación profesional. En esta última existían los planes de superación profesional y se registraban las actividades realizadas sin créditos académicos, de manera que se le daba al cursista un certifico de la modalidad de posgrado en que participaba y se le otorgaban las especialidades en el área de formación académica.

A partir de 1980, la Academia de Ciencias de Cuba actúa como organismo rector de la política científica del país;¹⁷⁾ igualmente, se crea el Vicedecanato de Investigaciones y Posgrado, se constituye el Consejo Científico y se establece un plan quinquenal de investigación de acuerdo con la factibilidad económico-social y el desarrollo del potencial científico. En ese sentido, se privilegia la tendencia de integrar las ciencias básicas y clínicas, según las líneas de investigación definidas por el MINSAP y adecuadas a la provincia.

No obstante, aunque las líneas específicas para la Facultad, versaron sobre la atención materno-infantil, las enfermedades crónicas no trasmisibles y el cáncer, entre otras, se observó un limitado desarrollo de las maestrías y doctorados, pues solo se habían impartido las concebidas en La Habana, de ahí que faltó liderazgo en la concepción de los estudios de posgrado.

En 1994 se estableció el plan C en la Facultad de Medicina No. 1 y se creó la medicina general integral como disciplina integradora, además de un departamento docente. Todo esto permitió consolidar la integración docente, asistencial, investigativa y administrativa en la APS, así como el trabajo en equipo para solucionar los problemas de salud del territorio, a través de la planificación, la organización, la ejecución y el control del proceso docente- educativo y el trabajo metodológico e investigativo que se realiza en este nivel de atención en la provincia de Santiago de Cuba.

Igualmente, se fortaleció lo relacionado con la formación de posgrado en la universidad y se distinguió por ser el período que se ocupó del perfeccionamiento curricular del sistema de las especialidades médicas, para actualizar los planes y programas de estudio. También surgieron nuevas especialidades médicas, muchas de ellas valoradas como una segunda especialidad, a partir de los graduados en MGI. Por otra parte, en 1995 se iniciaron las maestrías en el SNS, con aprobación de 33 de estas por resolución del MES;^4,7) mientras que en 1997 se establecieron los créditos académicos en el Sistema Nacional de Salud, por Resolución No. 63 del MINSAP, que permitieron garantizar la acreditación de los programas de estudio académicos (maestrías y especialidades), estimular la actualización y la superación permanente de los profesionales y garantizar el desempeño profesional, entre otras bondades.¹⁸ En ese sentido, se acreditaron todos los servicios en los hospitales Mariana Grajales Coello, Tamara Bunke Bide (ambos maternos), Saturnino Lora Torres y el oncológico Conrado Benítez.

De igual forma, se reestructuró la labor investigativa mediante su redimensión numérica y según las prioridades del MINSAP, a la vez que se instauró el Registro de Investigaciones en Salud (REPIS), que contribuye a una mejor organización, planificación y ejecución de las investigaciones.

Con respecto a los principales problemas de salud del territorio, estaban relacionados con la mortalidad materno-infantil y con las enfermedades crónicas no trasmisibles, entre otras de menor incidencia. Toda esa organización impacta en la calidad de los resultados científico- técnicos, con una introducción peculiar en la práctica médica.

Se continuó el fortalecimiento de la educación médica, mediante el desarrollo en 2001 de la descentralización de la formación clínica hacia los municipios del país, a fin de incrementar la calidad de la formación profesional de pregrado y posgrado.¹⁹ Más adelante, en 2004, como parte de la estrategia de la APS se crearon los policlínicos universitarios,²⁰⁾ lo que supuso que se cualificaran los servicios de salud ―de acuerdo con la dinámica del Plan de estudio C, durante 25 años―, de ahí que se observó un aumento de la matrícula en los estudios de pregrado y en las necesidades de superación.

A partir de 2004 se desarrollaron las maestrías de amplio de acceso en la Facultad de Medicina No.1, las que sostienen el desarrollo cientificotécnico de los profesionales de la APS para capacitar a los graduados en la realización de investigaciones sobre los problemas de salud de la comunidad y, en particular, en el perfil del cual egresan como maestros en ciencias, además de facultarlos en el dominio de una amplia cultura científica y de conocimientos avanzados que distingan sus competencias y modos de actuación en el trabajo asistencial, docente o investigativo.²¹

A fin de incrementar la calidad en la formación profesional de pregrado y posgrado, como estrategia de la APS, se reorganizaron en 2009 los institutos superiores y las facultades independientes, a la vez que se formaron las universidades de ciencias médicas del país.¹ Esa red académica se estableció en todo el territorio nacional, pues todas las provincias cuentan con, al menos, una universidad médica, que se extiende a los municipios mediante las filiales universitarias que se han creado.¹²

En 2013, el MINSAP indicó realizar un perfeccionamiento curricular que permitiera el tránsito hacia un Plan de estudio D, según las indicaciones metodológicas del MES, por lo que se constituyó la Comisión Nacional de Carrera.²² Fue así que en el curso 2016- 2017 se implementó este plan en la Facultad de Medicina No. 1, el cual asume el diseño, la dinámica y la evaluación, de acuerdo con estrategias curriculares y la estructuración de un eje de formación profesional, cuyo desarrollo vertical impacta la carrera completa: la disciplina principal integradora. Por tanto, los autores consideran que una de sus principales ventajas radica en que resuelve la fragmentación curricular en ciclos.²³

En correspondencia con esto, se relacionaron las premisas fundamentales para el diseño del Plan de estudio E y sus bases conceptuales con el D, las que responden al documento base para el nuevo plan, puesto en vigor por el MES en junio de 2016.²⁴ Entre dichas premisas figuraron la formación continua de los profesionales cubanos, el progresivo incremento de la calidad en este proceso y el concepto de formación integral. La dinámica metodológica se expresó mediante talleres, clases metodológicas (instructivas y demostrativas) y los seminarios científico-metodológicos, en los que se profundizó sobre la relación de la disciplina principal integradora con las demás y su incidencia en la formación integral de los médicos generales.

Con referencia al posgrado académico, se desarrollan 47 especialidades ya aprobadas y, en los últimos 5 años se ha priorizado el doctorado en ciencias,²⁵⁾ estructurado en 3 áreas principales: Ciencias Médicas, Ciencias Básicas Biomédicas y Ciencias de la Salud, todos realizados de forma independiente; asimismo, en 2017 se aprobó el inicio del doctorado en Ciencias de la Educación Médica. De este modo, hoy día la Facultad cuenta con 20 doctores en ciencias en las diferentes áreas.

En Cuba, el Sistema de Ciencia e Innovación Tecnológica está regido por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA), de acuerdo con la Resolución No. 44/2012, cuya implementación consolidó la reorganización de la actividad científica, a partir de una política dirigida a lograr más eficiencia y vinculación con la actividad productiva y de servicios.²⁶

A partir de 2016, el proceso de organización de la estructura de dirección académica de la Facultad de Medicina No. 1, de la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba benefició la labor del vicedecanato académico, que supuso un trabajo integrado entre los departamentos de Formación profesional e investigaciones y Posgrado, todo lo cual permite centralizar los procesos académicos en un solo perfil de gestión.