La gestión de la información en las organizaciones educativas es de vital importancia, lo cual implica determinar los datos necesarios, la fuente, el modo de obtención y almacenamiento, así como establecer el método correcto de distribución y empleo. Ello significa que la información es un recurso estratégico, el cual puede utilizarse para alcanzar objetivos, optimizar la toma de decisiones, enseñar, aprender y generar nuevos conocimientos.⁷

Cabe agregar que con la integración de las tecnologías en el proceso de enseñanza-aprendizaje, la educación tiende a desarrollarse como un sistema abierto y permanente que requiere enfoques académicos modernos para favorecer el estudio independiente, el trabajo en equipo, el perfeccionamiento de procesos interactivos de comunicación y apropiación del conocimiento. Por ello, se ha propiciado el uso de las TIC en los procesos formativos universitarios con vistas a lograr la virtualización de estos; surgen así los entornos virtuales de enseñanza-aprendizaje (EVEA).

Dichos entornos se definen como aquel proceso de toma de decisiones y la realización de acciones de carácter descentralizado, compartido y diversificado, que lleva a cabo el personal docente en los ámbitos metodológico, tecnológico y de formación para la docencia, con el objetivo de asegurar a través de sus funciones (planificación, organización, ejecución y control) el desarrollo exitoso de actividades formativas. Estos EVEA constituyen un espacio de construcción de significados y sentidos entre los sujetos implicados en dicho proceso.⁸

En el contexto de la salud pública cubana existe un creciente interés por el desarrollo de los entornos virtuales. Desde esta perspectiva, el Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas, como entidad del Sistema Nacional de Salud, con la incorporación de la Red Telemática de Salud (INFOMED) determina la creación de estos en las universidades médicas del país.

La UVS de la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba es un entorno virtual de enseñanza-aprendizaje integrado a INFOMED, que posibilita la aplicación de la telemedicina en la formación del pregrado y posgrado. Este EVEA está conformado por herramientas, medios, actividades y recursos; en él se produce la interacción constante de los diversos participantes en el proceso formativo a través de la red informática.⁹

En 1997 se aprobó el proyecto de la Universidad Virtual de Salud, que desde su inicio tuvo como objetivo facilitar la actualización permanente y la capacitación de los recursos humanos, aunque no fue hasta 2001 que se inauguró de manera oficial.

Hoy en día la UVS se convierte en un entorno virtual para la educación en toda la esfera de la salud, puesto que su utilidad es manifiesta, no solo para el posgrado, sino también para el pregrado y en la educación permanente de técnicos y profesionales del sector. Su modelo educativo se ha perfeccionado con el transcurso del tiempo y ha permitido la incorporación de nuevas formas de enseñanza-aprendizaje, el intercambio de información, la generación del conocimiento en las diferentes comunidades de práctica en la salud y el desarrollo de nuevas formas de trabajo colaborativo; además, ha aportado facilidades para un aprendizaje autónomo y significativo.

Es innegable el auge de las TIC y sus avances desde su advenimiento hasta la actualidad. Sin lugar a dudas, la crisis sanitaria por la COVID-19 ha patentizado su indispensable papel actualmente.

La pandemia de la COVID-19 y la necesidad de imponer el aislamiento social obligatorio transformaron profundamente las prácticas educativas a todos los niveles en el orbe. Los entornos virtuales pasaron a ocupar un lugar protagónico y fueron la solución para lograr la continuidad de la educación. Este fenómeno representó un desafío para la educación virtual, lo cual condujo a la búsqueda de soluciones en poco tiempo, aceleró los procesos de conversión a los entornos virtuales y permitió cuestionarse cuánta presencialidad es imprescindible en los procesos formativos.¹⁰

Entre estas propuestas formativas, el aula virtual ha sido la más empleada, sobre todo en el contexto de la COVID-19, donde se ha impuesto la necesidad de continuar los procesos formativos en la modalidad no presencial o semipresencial; no obstante, el resto de las propuestas también constituyen espacios importantes, pero son poco utilizadas por estudiantes y profesores.¹¹

Cabe destacar que el desarrollo de un portal integrador en la UVS constituye una de estas acciones. Las plataformas y portales educativos son sitios web que ofertan servicios y contenidos relacionados con los procesos formativos de manera integradora y con diseños que despiertan un mayor interés en los usuarios. Por su uso didáctico, generalmente este tipo de plataformas ofrecen el acceso a recursos educativos de todo tipo, entre los que se destacan: interactivos, audiovisuales y textuales.¹²

De hecho, la propuesta de un portal integrador para la UVS de la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba es una idea novedosa que ofrece a los usuarios todos los servicios en un mismo paquete, con fácil acceso a las diferentes plataformas que la integran y a otras cátedras en el país. Además, en él se gestionan y divulgan las convocatorias de las actividades formativas a desarrollar con apoyo de este entorno.

Los espacios que se visualizan a través de dicho portal son los siguientes:^13,14

• Aula virtual de salud: Es un entorno que posibilita a los docentes de las ciencias médicas desarrollar actividades formativas dirigidas a posgrado, pregrado, investigación y extensión universitaria en las modalidades presencial, semipresencial y a distancia.

• Clínica virtual docente: Resulta un espacio didáctico, contentivo de situaciones de salud agrupadas en diferentes especialidades y secciones, con características específicas en cuanto a objetivos, organización y predominio del método científico en sus aspectos clínico, epidemiológico y diagnóstico, donde se utilizan las aplicaciones y posibilidades de la telemedicina con fines educativos.

• Supercursos: Espacio donde se organizan, gestionan, recuperan y ofrece acceso abierto a lecciones de supercursos, que abordan contenidos de un área temática particular de las ciencias médicas. Se estructura en formato de presentación, el cual contiene textos, imágenes, tablas, enlaces y otros.

• Humanidades: Su fin es contribuir al perfeccionamiento educacional y desarrollo cultural en esta materia de todos los profesionales de la salud y demás interesados en la historia, la filosofía y las ideas humanísticas relacionadas con las ciencias médicas.

• Repositorio de recursos educativos abiertos: Espacio donde los profesores sitúan recursos educativos abiertos de su tutoría, entre los cuales figuran: libros, folletos, guías, manuales, tutoriales, instructivos, plegables, infografía y mapas conceptuales; estos son reutilizados íntegramente o en alguna de sus partes en diferentes contextos educativos, según el tema que traten.

García y Vargas¹⁵ consideran que la gestión de la información se podría definir como el conjunto de actividades realizadas con el fin de controlar, almacenar y posteriormente recuperar de manera adecuada la información producida. Se trata de una técnica de trabajo que busca agilizar y facilitar los procesos de gestión de la información con el objetivo de transformarla en conocimiento interrelacionado y eficaz. La gestión del conocimiento se apoya en las nuevas herramientas tecnológicas para aumentar la productividad y la competitividad de la organización que las utiliza, es decir, se apropia de la información como materia prima de la economía en la sociedad actual.

Sobre la base de las consideraciones anteriores, es evidente que el acceso a estos recursos ofrece un amplio campo para la gestión de la información, y no solo para el desarrollo de los procesos formativos, sino también para la labor asistencial en los escenarios docentes y de investigación, por lo que se precisa de acciones que promuevan su amplia utilización como un necesario soporte en el contexto actual.