En la investigación hubo un predominio de las personas de 45-55 años de edad y del sexo femenino. Lo anterior se debe a que en el consultorio médico donde se llevó a cabo el estudio tanto las féminas como el grupo etario antes citado eran los más representativos. Resultados similares fueron publicados por Benítez et al,¹³ quienes hallaron en su serie una primacía de las mujeres (80,0 %) y de los niveles de escolaridad de primaria y secundaria en casi la mitad de los encuestados (47,0 %). Al respecto, Ramos¹⁴ encontró que la mayoría de su muestra correspondía al sexo femenino y tenían estudios secundarios.

Por otro lado, Agüero y Ramos,¹⁵ en su investigación sobre pacientes con dengue, características de la vivienda y conocimientos acerca de la enfermedad, analizaron una muestra de 80 individuos de diferentes edades, principalmente mujeres, con 31,9 años de edad como promedio, y hallaron que la mayoría de esas personas poseían conocimientos sobre el dengue (88,8 %), obtenidos del centro de salud.

En otra exploración realizada en Perú por Pacora y Santillana,¹⁶ la mayoría de su casuística resultó ser del sexo femenino (83,3 %) y había alcanzado el grado de instrucción de secundaria (66,7 %). En cuanto a poseer información sobre la enfermedad, un elevado porcentaje respondió negativamente (83,3).

Para el diseño y la implementación de actividades educativas en la comunidad, constituye un importante elemento a tener en cuenta el nivel de escolaridad de los pobladores, pues mientras más elevado sea este, más fácil resultará la introducción y comprensión de la información, que será aplicada una vez concluida la intervención.

De hecho, el bajo nivel escolar puede traer aparejado desconocimiento acerca de la enfermedad, sus mecanismos de trasmisión y prevención, lo que constituye un importante factor de riesgo en la propagación de enfermedades infecciosas como el dengue. En este sentido, Mentor et al¹⁷ plantean que las actividades educativas a desarrollar en individuos con nivel de escolaridad media pueden ser entendidas con facilidad siempre y cuando se utilice un lenguaje adecuado y no técnico.

En la encuesta inicial realizada en esta investigación no se obtuvieron niveles de conocimientos adecuados, puesto que muchos individuos relacionaron la vía de trasmisión del dengue con el contacto directo con otra persona infectada o una herida contaminada. En cambio, el estudio efectuado por Ortiz et al¹⁸ arrojó que 50,0 % de los participantes poseían un conocimiento adecuado acerca del vector e identificaron correctamente los sitios de cría y la relación de las larvas con el mosquito adulto.

Por su parte, Benítez et al,¹³ respecto a los conocimientos sobre dengue, encontraron que 75,0 % lo definió como una enfermedad y solo 7,0 % lo relacionó con un virus. La fiebre fue el síntoma más referido (95,0 %) y las restantes manifestaciones fueron reconocidas por 50,0 % de los encuestados. En relación con los conocimientos sobre el vector, menos de 40,0 % sabía que el nombre del mosquito es Aedes aegypti y se identifica por las franjas blancas en sus patas.

Según Torres et al,¹⁰ 100,0 % de su casuística conocía que el Aedes aegypti es uno de los vectores del dengue, pero ninguno de ellos sabía que otros mosquitos del género Aedes, como el Aedes albopictus, también son posibles transmisores de la enfermedad; aunque es necesario subrayar que en Cuba el vector es el Aedes aegypti. Además, 83,0 % refirió que los insectos del género Aedes se reproducen en aguas limpias y 6,0 % en las malezas. Ramos¹⁴ describe que más de 75,0 % de su serie conocía que la enfermedad se transmite por la picadura de un mosquito y solo 22,8 % que es causada por un virus. El conocimiento global sobre dengue en más de 80,0 % fue bajo.

Agüero y Pérez¹⁹⁾ realizaron una investigación sobre el conocimiento de los adultos en el control del Aedes aegypti en 2 localidades de Costa Rica: Barrio Calle los Agüero y Pueblo Nuevo; en la primera se contó con 152 personas y solo a 76 de ellas se le aplicó el cuestionario, el cual arrojó un predominio del sexo masculino (54,0 %, n=41) respecto al femenino (46,0 %, n=35); en la segunda fueron encuestados 76 individuos, de ellos 67,0 % (n=51) eran varones y 33,0 % (n=25) hembras.

También analizaron el conocimiento que poseían los pobladores de las localidades antes mencionadas sobre las enfermedades que transmite el zancudo y pudieron constatar que en la población de Barrio Calle los Agüero 86,0 % (n=65) marcó la opción correcta -dengue, chikungunya y zika- y solo 14,0 % (n=11) no sabía la respuesta; sin embargo, en Pueblo Nuevo 57,0 % (n=43) respondió correctamente, 42,0 % (n=32) no sabía y solo 1,0 % (n=1) refirió que el dengue, el zika y la toxoplasmosis eran la opción adecuada, lo cual es incorrecto.

Respecto al concepto sobre Aedes aegypti, 91,0 % (n=69) de los pobladores de Barrio Calle los Agüero reconoció que es un mosquito y 9,0 % (n=7) respondió incorrectamente. En Pueblo Nuevo 63,0 % (n=48) contestó adecuadamente y 37,0 % (n=28) de manera inadecuada.¹⁹

En el actual estudio un bajo porcentaje de las personas encuestadas antes de la intervención no tenían conocimientos sobre los síntomas y signos de la enfermedad, pues no contestaron la pregunta o seleccionaron respuestas incorrectas como diabetes mellitus y aumento de la presión arterial. Al respecto, Ortiz et al¹⁸⁾ indicaron que los síntomas más comunes mencionados por los integrantes de su serie fueron fiebre, cefalea, mialgias y artralgias. En cambio, signos como el sangrado, la erupción cutánea y el dolor abdominal fueron señalados con menor frecuencia.

Torres et al¹⁰⁾ mostraron que 100,0 % de los encuestados conocían los síntomas de la enfermedad y las medidas de prevención, pero solo 90,0 % señaló que acudir tempranamente al facultativo al presentar los primeros síntomas y ser aislado adecuadamente permite prevenir esta afección.

Los resultados de este estudio evidencian que antes de la intervención un elevado número de pobladores poseían suficientes conocimientos sobre todas las medidas que se pueden adoptar para evitar el contagio, entre las cuales se destacan: usar mosquiteros y repelentes y evitar la acumulación tanto de basuras como de vertederos. Sin embargo, algunas personas identificaron medidas sanitarias incorrectas para combatir esta enfermedad, como evitar hervir el agua, clorarla y usar nasobuco.

Ortiz et al¹⁸ indagaron acerca de las prácticas de los participantes para prevenir el dengue y encontraron que cerca de 50,0 % en cada barrio señaló no tener aguas estancadas en la vivienda como una medida eficaz de control; no obstante, otras prácticas, como cambiar el agua cada semana y tapar los recipientes, fueron mencionadas en menor cuantía. Benítez et al¹³ refieren que, para evitar esta enfermedad, los métodos prevalentes fueron eliminar criaderos y fumigar, cada uno con 31,0 % de frecuencia. En cuanto a las medidas para impedir la picadura del mosquito, 58,0 % mencionó fumigar y menos de 15,0 % refirió otros procedimientos.

Resulta importante señalar que, en este estudio, antes de la intervención la mayoría de la muestra demostró poseer conocimientos relacionados con el proceder si se presentara algún signo o síntoma de la enfermedad; resultado similar obtuvieron Benítez et al,¹³ pues 97,0 % indicó que se debía buscar atención médica si un miembro de la familia presenta dicha afección. Por su parte, Torres et al¹⁰⁾ señalaron que 83,0 % de su casuística consideró que los afectados deben dirigirse al consultorio médico de la familia y 17,0 % indicó que deben ir de inmediato al hospital; ninguno declaró no saber del tema ni tampoco que el paciente debía automedicarse.

Finalmente, la intervención resultó efectiva, puesto que se incrementó el nivel de conocimientos sobre el dengue en la población estudiada.