Restrepo et al⁶ y Otero et al⁷⁾ informaron en su estudio un nivel de estrés académico superior a 67 % en estudiantes universitarios, en la categoría de moderado. Los resultados de otras investigaciones indican predominio de las féminas con niveles altos durante la pandemia, en relación con los hombres.^8,9,10

De acuerdo con lo anterior, se plantea que la condición de ser mujer representa un mayor riesgo psicosocial. Al respecto, se describe que estas muestran más preocupación y temor por el contagio, lo que las hace más vulnerables a factores de riesgo biológicos y sociales y, de hecho, a padecer enfermedades mentales.¹¹

En relación con los 2 factores estresores predominantes en esta casuística, los resultados coinciden con los de autores ya citados,⁷ de una investigación efectuada en la Universidad Médica de Sucre, y con los de Restrepo et al,¹² quienes exponen los mismos estresores, con valores por encima de la media teórica.

Por su parte, Oliván et al¹³ citan en su artículo la sobrecarga de tareas, la evaluación y el tiempo limitado para realizarlas como principales situaciones generadoras de estrés; similar a lo obtenido antes de la pandemia por Bedoya et al,¹⁴ quienes refieren mayor frecuencia de las 2 primeras.

Igualmente, en una investigación efectuada en estudiantes universitarios también se determinó que los agentes estresores más frecuentes fueron las evaluaciones por parte de los profesores, la sobrecarga de tareas escolares y el tiempo limitado para ejecutarlas.¹⁵

Los resultados anteriores concuerdan con los obtenidos en la actual serie, donde los estudiantes, en plena pandemia, refirieron las mismas situaciones generadoras de estrés, lo que lleva a pensar que este es inherente, en los jóvenes, a la realización de estudios o transversal a otros factores, ya sean sociales o psicológicos.

Por otra parte, el aislamiento se identificó como la reacción con mayor puntuación, lo cual se correspondió con lo descrito en series similares.^6,9,16 Lo anterior puede estar relacionado con el contexto de la pandemia, ya que en estas condiciones los individuos desarrollan conductas de protección frente al riesgo del contagio, que incluso pueden ser discriminatorias, debido a la pérdida de las costumbres habituales y a la reducción de los contactos sociales; asimismo, expresan reacciones cognitivas, emocionales y conductuales que les permiten enfrentar a las enfermedades contagiosas.¹⁷

De igual manera, se presume que las actividades y los sucesos de la vida académica pueden generar diferentes conflictos en los estudiantes universitarios y, si no son gestionados adecuadamente, transformarse en una fuente de estrés. En este contexto, el estrés académico corresponde a una respuesta sistémica de adaptación del organismo frente a demandas originadas en el ámbito educacional.

Con respecto a las estrategias de afrontamiento utilizadas por los estudiantes de esta casuística, en otras investigaciones^7,13,15 se registran resultados similares y se expone el predominio de recursos como la habilidad asertiva, la planificación de las tareas, los elogios a sí mismo, la religiosidad y la búsqueda de información sobre la situación.

Por su parte, Piergiovanni y Depaula¹⁸ describen la religiosidad en todas las fases del estudio, lo que puede obedecer a que este se realizó en comunidades con alto índice de prácticas religiosas; sin embargo, Alania et al³ consideran entre las estrategias el uso de internet y los videojuegos, que se convirtieron en actividades habituales durante el aislamiento social obligatorio, mientras que en la presente investigación estuvieron dirigidas a la resolución de problemas.

Se concluye que la muestra estudiada se caracterizó por presentar un nivel medio de estrés autopercibido, por responder a las situaciones generadoras de estrés académico, expresar reacciones físicas, psicológicas y comportamentales frente a estas situaciones y usar estrategias de afrontamiento centradas en el problema.